August Pullman, dit Auggie, connaît presque toutes les joies d'un garçon de son âge. A dix ans, il fait du vélo, joue à la DS et adore Halloween. Parce que c'est à peu près le seul jour de l'année où il se sent normal. Atteint d'une terrible malformation faciale depuis la naissance, il se cache alors sous un gros casque de cosmonaute et oublie, pendant une soirée, qu'il fait peur à tout le monde le reste du temps.
Protégé autant que possible par sa famille aimante, scolarisé à domicile, Auggie voit soudain son petit cocon éclater : ses parents ont décidé qu'il était temps pour lui d'intégrer le collège pour de vrai. Mais malgré son humour décapant, Auggie ne laisse personne indifférent : il dérange et met mal à l'aise.
Le monde des enfants et des adultes ordinaires réussira-t-il à faire une place à ce garçon à la fois si semblable aux autres et si différents ?

Wonder est le premier roman de R.J. Palacio. Elle l'a écrit en quelques nuits après avoir croisé, chez le marchand de glaces, un enfant souffrant d'une malformation du visage et devant lequel elle a préféré fuir entrainant ses enfants de peur qu'ils ne fassent une remarque blessante.

Regrettant cette lâcheté, elle a créé Auggie et nous a offert un très joli roman.

August est un petit garçon qui a tout pour lui. Il est gentil, intelligent et drôle. Il est surtout aimé par ses parents et sa soeur qui, chaque jour, lui démontrent à quel point il est important pour eux.
Dans toute cette perfection, il y a un couac. August souffre d'une terrible malformation faciale que de nombreuses opérations n'ont pas réussi à réparer.
Il se présente d'ailleurs lui-même de manière très touchante :

"Au fait, je m'appelle August. Je ne me décrirai pas.
Quoi que vous imaginiez, c'est sans doute pire."

Et puis, un jour, August doit sortir de ce cocon tout doux pour entrer au collège. Il sait alors qu'il va devoir affronter les regards des autres, ce regard qui fait de lui un enfant hors norme.

"Voilà mon idée, la seule raison pour laquelle je ne suis pas ordinaire,
C'est que les autres me voient comme ça."

Quand on connait la cruauté dont les enfants sont capables entre eux, August sait par avance qu'intégrer un collège va être l'un des moments les plus difficiles de son existence... Mais peut être aussi l'un des plus beaux.

Wonder est écrit à la première personne, ce qui lui confère une tonalité particulière et permet au lecteur d'entrer directement dans la peau des différents protagonistes (puisque ce roman est construit en alternance de point de vue) et de mieux comprendre comment peut se manifester la lâcheté mais aussi le courage chez chacun de nous.

R.J. Palacio nous offre un très joli roman sur la force, le courage, la tolérance et le respect... parce que Auggie est terriblement attachant par sa capacité à rebondir sur les situations les plus délicates.

Sans pathos aucun, le thème du handicap est abordé avec beaucoup de tendresse. D'ailleurs, cette lecture m'a beaucoup rappelé ce vieux film avec Cher, Mask.

Un premier roman touchant... vraiment Wonder.

Wonder de R.J. Palacio

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